Die Wendezeit 1989/90 in der DDR ist geprägt von vielen verschiedenen Akteur:innen, Gruppen und Bewegungen. Sie alle hatten unterschiedliche Vorstellungen davon, wie es mit ihrem Staat weitergehen sollte. Eine dieser Initiativen trägt ihre wichtigste Forderung unverkennbar im Namen: Demokratie Jetzt.

Mehr Demokratie in Ost und West

Die Initiative Demokratie Jetzt (DJ), gegründet am 12. September 1989, ist eine der einflussreichsten von mehreren Bürgerrechtsbewegungen, die sich im Sommer und Herbst 1989 zusammenschließen. Die Gründung von DJ ist allerdings keine fixe Idee, sondern steht zu diesem Zeitpunkt schon länger im Raum. So hatte bereits im August der Physiker und Synodale Hans-Jürgen Fischbeck bei einer Diskussionsrunde die Gründung einer oppositionellen Sammlungsbewegung gefordert. Ihr Ziel solle die demokratische Erneuerung der DDR sein.

In der Folge entsteht Demokratie Jetzt aus einem Arbeitskreis der Evangelischen Bartholomäus-Gemeinde in Berlin-Friedrichshain heraus. Entsprechend kommen die Anhänger:innen der Initiative vor allem aus dem kirchlichen Umfeld. Im Gründungsaufruf fordern die Aktivist:innen mehr Solidarität in der Gesellschaft, die Achtung der Menschen- und Bürgerrechte, Pluralismus und eine Ökonomie, die nicht zu Lasten der Umwelt funktioniert. Übergeordnetes Ziel ist die demokratische und friedliche Umgestaltung der DDR – aber auch Reformen in der Bundesrepublik im Westen.

Eine Bewegung, keine Partei

Diesen über allem stehenden Zielen folgen aber auch konkrete politische Forderungen, etwa mit Blick auf die Trennung von Staat und Gesellschaft und die Deutsche Einheit. Beides will Demokratie Jetzt voranbringen. Im Gründungsaufruf, der sich an „Freunde, Mitbürgerinnen, Mitbürger und Mitbetroffene“ richtet, stellen die DJ-Aktivist:innen fest, „daß die Ära des Staatssozialismus zu Ende“ gehe. Entsprechend müsse darüber diskutiert werden, wie es mit der DDR in Zukunft weitergehe – ihrer Meinung nach nur demokratisch.

Das Dokument trägt zwölf Unterschriften. Beteiligt sind unter anderem Hans-Jürgen Fischbeck, die Mitgründerin von Frauen für den Frieden Ulrike Poppe, der Kirchenhistoriker Wolfgang Ullmann und der Regisseur Konrad Weiß. Die Initiative will sich explizit nicht als Partei verstanden wissen, mit festen Strukturen und Mitgliedschaften, sondern als Bürgerbewegung, an der alle so viel oder so wenig teilnehmen und sich mit Ideen und Taten einbringen können, wie sie es für richtig halten.

Mitgestaltung in Zeiten des Umbruchs

Dann, Ende Oktober 1989 ruft Demokratie Jetzt zu einem „Volksentscheid 1990“ auf, mit dem über den bisher nahezu unangefochtenen Herrscheranspruch der SED abgestimmt werden soll. Bis November kann die Initiative 75.000 Unterschriften hierfür sammeln. Und das Engagement zeigt Wirkung. Im Dezember 1989 sitzen zwei DJ-Vertreter mit am Runden Tisch, an dem Abgesandte der SED, der Blockparteien und Mitglieder aus Kirche und Bürgerrechtsbewegungen beteiligt sind. Letztlich geht sogar dieses Format an sich auf eine Idee von Demokratie Jetzt eines „Vierseitigen Tisches“ zurück.

Bei den Volkskammerwahlen im März 1990 erreicht das Wahlbündnis, an dem DJ beteiligt ist, 2,9%. Damit stellt es zwölf Abgeordnete, in einem Parlament mit 400 Sitzen. Es wird deutlich, dass politischer Einfluss, der sich am Ende auch in tatsächlicher Mitwirkung niederschlägt, nur mit Mehrheiten möglich ist. Im September 1991 vereinigt sich die Bewegung deshalb mit Teilen des Neuen Forums, der Initiative Frieden und Menschenrechte zum Bündnis 90. Dieses schließt sich wiederum im Mai 1993 mit den westdeutschen Grünen zur Partei Bündnis 90/Die Grünen zusammenschließen.